«Печатные книги – это последний бастион аналоговой цивилизации в нашем цифровом мире», – заявил в конце мая бессменный лидер компании Amazon Джефф Безос, выступая на BookExpo America – одной из крупнейших книжных ярмарок в мире. Руководитель компании, лидирующей на рынке интернет-продаж, не случайно впервые за последние восемь лет посетил выставку. Наблюдатели в один голос связывают его визит с продвижением на рынке созданного Amazon устройства для чтения электронных книг Kindle (англ. «лучина»).
Рынок уже несколько лет ожидает появления устройства, способного заменить читателю традиционную бумажную книгу. По словам главы издательства Public Affairs Books Питера Осноса: «Несмотря на то, что рынок электронных книг невелик, мы стоим на пороге его стремительного роста». С ним согласен глава одного из крупнейших американских издательств Simon&Schuster Адам Ротберг: «Продажа электронных книг является небольшим, но быстро растущим сегментом в общем объеме наших продаж».
Электронная книга дешевле, чем ее бумажный аналог, – из ее стоимости сразу можно исключить расходы на заготовку, переработку и транспортировку бумаги и картона, хранение готовой продукции на складах. Эти факторы становятся особенно значимыми в эпоху кризиса потребления – покупатель выбирает, что дешевле. Первыми это ощутили крупнейшие издатели, работающие на самом большом в мире книжном рынке – американском.